Sanctuary Saint Bernadette Soubirous of Nevers

Na de indrukwekkende dagen in Lourdes, voelt aankomen in Nevers als een warme deken van rust. Midden in de stad ligt, verscholen achter de muren van het voormalige klooster Saint-Gildard, het Sanctuary Saint Bernadette Soubirous. Dit is de plek waar Bernadette haar “tweede leven” leidde, ver weg van de drukte rondom de verschijningen.

Het is een bijzondere ervaring om hier te verblijven. De sfeer is er sereen en tijdloos. In de prachtige kapel ligt Bernadette opgebaard in een glazen schrijn. Het is ontroerend om te zien hoe vredig ze erbij ligt, alsof ze slaapt. Voor velen is dit het emotionele sluitstuk van de reis: hier komt het verhaal van het herdersmeisje uit de Pyreneeën tot rust.

Maar het is niet alleen de kapel die indruk maakt. We wandelen door de uitgestrekte kloostertuinen, waar Bernadette zelf jarenlang liep en bad. Er is zelfs een exacte replica van de Grot van Lourdes, waar zij vaak te vinden was toen haar gezondheid reizen onmogelijk maakte. In het kleine museum krijg je een intiem kijkje in haar dagelijks leven als zuster, met simpele voorwerpen die ze gebruikte.

Nevers is geen massaal bedevaartsoord, maar een plek van ontmoeting en stilte. Een verborgen parel in de Bourgogne waar de cirkel van onze reis rond is.